Partant du constat que les ruches modernes étaient des passoires thermiques conduisant à des surmortalités hivernales, Marc Guillemain a passé 30 ans de sa vie à mettre au point un système d’isolation efficace en s’inspirant de l’habitat naturel des abeilles, à savoir le tronc d’arbre.
L’apiculture responsable place l’abeille au centre de ses préoccupations. L’abeille, généralement surnommée « sentinelle de l’environnement », est essentielle pour assurer la biodiversité de notre planète. Son activité de pollinisation occupe une place primordiale dans le développement de nos ressources. En effet, 35% de nos ressources dépendent des insectes, dont 80% de la pollinisation des abeilles.
L’apiculture responsable, c’est quoi ?
Les populations d’abeilles sont, depuis quelques années, en danger. En France, et dans bien d’autres pays, on constate une hausse de la surmortalité des abeilles. L’apiculture responsable vise à protéger les abeilles de manière durable à travers des méthodes d’apiculture respectueuses de l’insecte et de son environnement.
Les objectifs de l’apiculture responsable
Les principales causes de ce dérèglement sont l’utilisation de produits chimiques, l’apparition de prédateurs (frelon asiatique) ou encore l’importation d’abeilles inadaptées à l’environnement. Le but principal de l’apiculture responsable est d’améliorer la qualité des espaces de vie de l’abeille. L’enjeu est multiple : maintenir une pollinisation durable, assurer la protection des colonies ou encore proposer des produits de la ruche sains. Pour cela, de nombreux apiculteurs ont d’ores et déjà adopté des pratiques d’apiculture responsable.
Le label d’apiculture responsable
Créé en 2016 par les laboratoires «Arkopharma», le label d’apiculture responsable est né d’une prise de conscience de l’importance de l’abeille et de la qualité de son environnement. Il est destiné à différents acteurs : les abeilles, les apiculteurs, la nature ou encore les consommateurs des produits de la ruche. Fondé sur 3 principaux piliers, le label d’apiculture responsable met en avant la qualité, l’écosystème ainsi que l’Homme.
- La qualité : proposer des produits de la ruche pure, grâce à l’absence de produits chimiques dans leurs compositions et un contrôle précis de ces derniers.
- L’écosystème : garantir la protection des zones de butinages (150km ²) en effectuant des contrôles de l’air, de l’eau et des sols.
- L’humain : protéger le travail des apiculteurs locaux.
Le rôle de l’apiculteur dans l’apiculture responsable
Dans une optique d’apiculture responsable, l’objectif principal est de respecter le cycle naturel des abeilles. L’apiculteur prend alors en compte les différentes composantes de la colonie et de son environnement afin d’optimiser son développement. C’est ainsi que des produits naturels et de qualité sont présentés aux amateurs des produits de la ruche !
L’environnement de l’abeille
Pour ne pas nuire à l’activité des abeilles, il est nécessaire de leur offrir un environnement sain, riche en ressources et sans parasites. En effet, il est important de placer les ruches dans un environnement disposant des ressources en eau nécessaires au bon développement de la colonie. Afin d’assurer la pollinisation et la durée de vie de l’abeille, il est conseillé de leur offrir un environnement mellifère. Pour répondre aux besoins nutritionnels des abeilles, il est important que la flore proposée à la colonie soit variée et présente tout au long de l’année. Un lieu avec un grand nombre d’arbres, de fleurs et de plantes sauvages mellifères est idéal pour la colonie.
Ces différents facteurs limiteront les risques de transhumance apicole, ce qui représente un risque pour les colonies d’abeilles. Tout en prenant en compte que, plus l’environnement est riche en ressources, plus la durée de vie de l’abeille sera longue. Pour un environnement de vie sain pour la colonie, il est également idéal d’éloigner votre rucher des monocultures intensives et des industries polluantes.
Les engagements de l’apiculteur
Souvent, les apiculteurs responsables souhaitent travailler de manière extensive et raisonnée. En tant qu’acteurs du développement durable, ils accordent une importance particulière aux besoins de l’abeille. Incollables sur le cycle de vie des abeilles et les différentes activités de ces dernières, l’apiculteur responsable met tout en œuvre afin d’offrir à sa colonie, un cadre de vie sain.
Pour être en accords avec les valeurs de l’apiculture responsable, l’apiculteur peut :
- Offrir un environnement pure à sa colonie
- Éviter tout ce qui peut nuire aux activités ou au comportement de la colonie
- Éviter toute pollution domestique sur l’environnement des ruches (plastique, l’aluminium…)
- Analyser la qualité de l’air et de l’eau (1 fois par an)
- Analyser la qualité du sol (tous les 3 ans)
- Surveiller le taux de mortalité de la ruche (à maintenir au-dessous de 10%)
Au-delà de la protection des abeilles, le choix de matériel adapté, non polluant et non toxique relève également de l’apiculture responsable. Ainsi, il est conseillé de limiter l’utilisation de produits chimiques. Par exemple l’utilisation de solvants n’est pas recommandée pour le traitement du bois des ruches. Dans une optique de durabilité, il est également conseillé d’utiliser des produits recyclables pour le conditionnement de produits. Le conditionnement de miel dans des pots en verre, et le respect des consignes de tri relèvent, aussi, de l’apiculture responsable. Afin de diffuser leurs valeurs, la plupart des apiculteurs favorisent une politique d’achat local.
Le consommateur responsable
Tout comme l’apiculteur, le consommateur responsable est favorable au développement durable. En effet, il souhaite consommer des produits de la ruche, sans porter atteinte au cycle de vie de l’abeille. Les produits de la ruche, riches en bienfaits, sont d’excellents compléments alimentaires bénéfiques pour la santé. Aussi soucieux de sa santé, il est évident, pour le consommateur responsable de consommer des produits naturels et sains.
Les produits de la ruche issus de l’apiculture responsable
Chacun des produits de la ruche peut répondre aux engagements de l’apiculture responsable. C’est le cas de la Gelée royale, étroitement contrôlée pour obtenir le label apiculture responsable, une vérification sur l’absence de résidus de pesticides ou d’antibiotiques est effectuée.
C’est aussi le cas du miel : ce délicieux nectar est très apprécié pour son goût, mais également pour ses bienfaits. Et subit des contrôles réguliers afin d’obtenir un label.
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