Le miel de bruyère de callune a une belle robe ambrée qui tire légèrement sur le rouge. Longtemps sous-évalué et considéré comme de qualité inférieure comparé à bien d’autres miels, la tendance va finalement s’inverser dans les années 60. Le miel de bruyère callune devient alors une denrée recherchée pour ses nombreuses vertus.
Sa production connait un fort déclin, car de nombreuses prairies de montagne, auparavant tapissées de bruyère, ont cédé leur place à des plantations de pins.
La bruyère, répondant également au nom grec de Calluna vulgaris, provient de la famille des Éricacées. Elle se révèle sous la forme d’un sous arbrisseau ou d’un arbuste de 30 à 90 cm de hauteur, à feuilles persistantes et à rameaux brun rougeâtre courbés vers le haut portant des feuilles disposées sur quatre rangées longitudinales, serrées les unes contre les autres.
Elle est une source de nourriture importante pour les moutons et les chevreuils grâce à son feuillage rémanent, même après la tombée des premières neiges.
Originaire d’Europe et d’Afrique du Nord, elle a été introduite en Australie, au Canada et aux États-Unis. En France, ses vastes étendues de fleurs violettes sont présentes en Auvergne, dans les Landes, les Cévennes et les Pyrénées. Sa floraison est unique, elle s’étend de juillet à septembre selon l’altitude et la localisation.
L’espèce est pollinisée par une grande variété d’insectes bien que le vent soit également un très bon agent pollinisateur !
Elle domine les landes sèches et pousse à l’état sauvage dans les milieux difficiles d’accès comme les falaises crayeuses. Plante tenace et rustique, on la trouve aussi bien dans les régions froides, les régions en bord de mer que dans les villes à forte pollution atmosphérique.
Son nom Calluna vient du grec ancien kallúnô, qui signifie « nettoyer, balayer », il fait allusion à ses tiges longilignes raides et solides utilisées autrefois pour la confection de balais rudimentaires.
Elle est utilisée dans des décoctions alcoolisées pour soigner les rhumatismes et dans des compresses bouillantes pour soulager les engelures. En laboratoire, elle est exploitée pour sa richesse en molécules actives qui lui confère de nombreux bienfaits pour le corps.
Toutes les vertus attribuées à la plante se retrouvent à l’identique dans le miel de bruyère callune.
Les vertus du miel de bruyère callune sont nombreuses. Il est riche en oligo-éléments suivants :
Antiseptique urinaire et diurétique naturel, le miel est recommandé aux individus sujets aux coliques néphrétiques, aux cystites et aux prostatites. Il est également indiqué pour les personnes fatiguées ou convalescentes.
Malgré la ténacité de la plante capable de supporter de nombreuses intempéries, la récolte de miel de bruyère callune est particulièrement capricieuse et les belles années sont rares. En effet, la sécrétion de son nectar peut être anéantie par la sécheresse, la canicule, le vent du nord, les gelées et les pluies… Contre toute attente, un orage peut cependant s’avérer salutaire !
Une fois les cadres désoperculés, sa consistance gélatineuse fait que ce dernier ne s’écoule pas. Il est donc impossible de l’extraire avec les méthodes usuelles. Il faut alors employer une “picoteuse” qui, à l’aide d’aiguilles, envoie une bulle d’air microscopique dans chaque alvéole. Ainsi cette dernière permet de décoller la goutte de miel de manière mécanique.
Une fois les cadres passés à la picoteuse, l’apiculteur les placera dans un extracteur tangentiel. En effet, le miel reste difficile à extraire, une extraction tangentielle est indispensable pour extirper le miel des cadres. Quelques efforts supplémentaires sont à fournir pour profiter de toutes les vertus du miel de bruyère callune !
Ce miel très prisé par les négociants est peu commercialisé en France. Aujourd’hui, une grande partie de la production française du miel est achetée par les négociants allemands pour leurs clients outre-Rhin qui en sont très friands.
La structure gélatineuse du miel de bruyère callune l’empêche de cristalliser rapidement. S’il finit par se solidifier, il prend une teinte brun orangé et ses cristaux sont grossiers. Le miel de bruyère callune est très humide.
Sa conservation est aléatoire, s’il n’est pas conservé au frais, il risque de fermenter. La solution la plus efficace pour réduire l’hygrométrie est de déshumidifier le miel contenu dans les hausses grâce à un déshumidificateur, en les laissant dans une pièce chaude pendant une durée de trois à quatre jours.
Pour que le miel garde toutes ses qualités, et soit apprécié jusqu’à la dernière goutte, il est important qu’il garde sa couleur, sa texture et surtout sa saveur. Un bon emballage ne sert pas qu’à embellir, il doit aussi garantir la préservation du miel. Emballage et étiquetage du miel doivent être pensés avec soin.
A quoi sert un maturateur à miel ? comme son nom l’indique, il s’agit de faire mûrir le miel avant sa mise en pot. Une fois la récolte du miel faite, la seconde étape est l’extraction, puis vient le filtrage
