Grille placée entre le corps de la ruche et la hausse afin d'empêcher la reine de monter pondre dans la hausse. Les interstices de la grille à reine ont été conçues de façon à ce qu’elles soient de tailles suffisantes pour faire passer les ouvrières mais trop étroite pour que la reine puisse s’y frayer un chemin.
La grille à reine agit comme un filtre qui laisse passer les ouvrières, mais retient les mâles et surtout la reine. Son emploi entre le corps et la hausse permet de contenir la reine dans le corps et de conserver ainsi la hausse totalement libre de couvain.
On trouve sur le marché deux types de grilles : celles en métal et celles en plastique rigide ou en
plastique souple.
Les modèles en plastique ont l’avantage de se nettoyer facilement, ils ne rouillent pas, sont les moins chers mais les moins durables et ils ont beaucoup d’inconvénients.
Il est difficile de les placer sans écraser d’abeilles, et surtout il n’est pas possible de les désinfecter au moyen d’une
flamme, ce qui est le seul moyen de s’assurer qu’il ne s’y trouve aucune trace de maladie du couvain.
Les grilles à reine en métal peuvent être grattées puis passées à la flamme. Les meilleures sont celles qui sont en métal avec un contour en bois. Elles laissent un espace confortable aux abeilles au sommet de la hausse et elles peuvent être installées sans risque d’en écraser.
Quand on pose une hausse directement sur la ruche, on laisse les abeilles libres d’organiser leur
vie comme elles l’entendent dans tout le volume disponible.
On souhaite maintenir l’élevage en bas et obtenir en haut des réserves de miel, mais les abeilles
ne réagissent pas toujours comme on le voudrait.
Au printemps il est fréquent que la reine monte pondre dans la hausse. Une baisse des températures peut l’inciter à chercher l’endroit le plus chaud de la ruche.
Le débutant qui voit sa hausse se remplir d’abeilles et croit à une récolte proche, puis constate que sa hausse est pleine de couvain, est souvent très déçu. C’est pourquoi beaucoup utilisent une grille à reine.
Il s’agit d’une grille de plastique ou de métal qui se place entre le corps de ruche et la hausse.
La dimension des mailles de cette grille est calculée au millimètre prés. Elle permet le passage des
ouvrières pour aller stocker le miel dans la hausse mais elle empêche la reine (plus grosse) de
monter et donc de venir pondre dans les hausses.
Le but est de ne pas avoir du couvain dans la hausse.
L’avantage de son utilisation est d’empêcher la reine de pondre dans la hausse.
Pas de risque de balayer ou souffler la reine.
Possibilité de récolte au chasse-abeilles.
L’utilisation de la grille à reine a aussi un intérêt sanitaire indéniable pour le miel récolté qui
n’a ainsi été collecté que dans des alvéoles toujours exemptes de couvain (ce qui veut dire
qu’il ne contient ni de spores ni de bactéries…).
L’utilisation des grilles à reine permet aussi de limiter les risques de contamination d’une
ruche à l’autre (Sur le plan de la pathologie, en absence de couvain dans les hausses, la propagation des bactéries qui y sont liées est évitée lors du transfert des hausses d’une ruche à l’autre).
Les règles d’hygiène imposent en effet aux apiculteurs de récolter le miel réservé à la
consommation humaine dans des cadres vierges de toute trace de couvain. Cet objectif est
souvent très difficile à atteindre sans grille à reine.
Sans elle, on retrouve systématiquement du pollen ou du couvain dans la hausse. Dans ce cas,
le miel dans la première hausse ne peut plus être récolté car on est obligé de laisser le cadre
(les cadres) de couvain avec le miel. Ce dernier va cristalliser et va gêner les prochaines
récoltes. Et pour raison sanitaire, les cadres seront à recycler à la fin de la saison.
Ralentit la montée des abeilles dans les hausses
Arrêter la ponte de la reine si l’espace dans le corps n’est plus suffisant et éventuellement
de provoquer un essaimage.
La pose de la grille à reine peut freiner le développement normal de la colonie.